De Tech-Air® 5 draagt zes sensoren die volstaan in ‘gewoon’ gebruik en omdat de kosten/batenverhouding anders ligt. Twee keer geactiveerd worden in één enkele rit is overbodig: we gaan ervan uit dat je na een crash stopt. Al was het maar om even te bekomen. Hergroeperen, alles laten nakijken en de volgende rit opnieuw veilig de baan op, het volstaat op de openbare weg.
Het is overigens geenszins een beperking: de meest recente generatie Tech-Air® 5 laat zich aansturen door de Tech-Air-app® en daarmee schakel je vlot over naar de RACE Riding Mode die geschikt is voor rondjes op een gesloten circuit. En enkel daar! Het onderstreept vooral nog eens dat het Tech-Air® 5 Airbag System het resultaat is van een jarenlange ontdekkingstocht en onnoembaar veel Alpinestars-kennis en -knowhow, en de eerste echt performante airbagjas zonder reële connectie met de motorfiets. Tot 95% van de impactenergie wordt weggewerkt door de Tech-Air® 5 Airbag. Omgekeerd uitgedrukt betekent dat hetzelfde als wanneer 18 rugprotectoren je beschermen.
Je draagt de Tech-Air® 5 Airbag als een onderjas. Dat kan zowat onder elke motorjas, al hou je daarbij wel rekening met het feit dat een airbag zichzelf effectief opblaast. Dat betekent dus dat er ‘uitzetruimte’ beschikbaar moet zijn: de textieljas die je erboven draagt mag niet vlijmscherp om je borst liggen. Vier centimeter ruimte (extra borstomtrek) volstaat, maar is dus ook wel nodig. Het mag strak zitten maar het moet comfortabel blijven.
In het geval van een lederen motorjas – traditioneel nog net iets meer ‘second skin’ en strak in het harnas – kies je dus (idealiter) voor een motorjas die Tech-Air® Compatible is en dan kijk je onvermijdelijk en logischerwijs naar Alpinestars zelf. Is dat voorlopig teveel van het goede, dan kan elke lederen motorjas waarin je opnieuw vier centimeter extra borstomtrek vindt perfect.
De Tech-Air® 5 is een ‘zelfstandig’ airbagsysteem, wat in deze context vooral wil zeggen dat er geen verbinding nodig is tussen motorfiets en bestuurder. Die was er bij eerdere versies van motorspecifieke airbags wel nog, maar natuurlijk: wie vergeet al eens niet dat hij of zij nog ‘vast’ hangt … Nee, dan levert dit toch een heel pak meer gebruiksgemak, vrijheid en flexibiliteit op. Je hoeft voor de rit niets te doen en na afloop niets uit te zetten of los te koppelen. Je gaat en staat waar je wil en het Tech-Air® 5 Airbag System is intelligent genoeg om het verschil te maken tussen ‘op je plaat gaan’ en ‘over je voeten struikelen’. Wanneer het systeem een crash detecteert, volstaan 20 tot 40 milliseconden om compleet actief (en dus opgeblazen) te worden.
Het zijn zes elektronische sensoren, een algoritme en een pak artificiële intelligentie in het motorjasje die ervoor zorgen dat het systeem geactiveerd wordt. Of net niet. Updates, aanpassingen aan de algoritmes en eventueel nieuwe (toekomstige) configuraties gebeuren door het systeem eenvoudig via de USB-verbinding te linken aan de laptop. De Tech-Air® blijft slim zolang hij opgeladen is. De Tech-Air® app houd je op de hoogte, laat je alles in de gaten houden, wisselen tussen race- en straatinstellingen én verwittigt je van nieuwe updates. Tot 30 uur kan je met een opgeladen batterij aan de slag en ledlichtjes vertellen je wanneer het tijd is om even aan de stroombron te gaan hangen. Een uur opladen levert je zowat 6 uur nieuwe rijtijd op.
De activatie van het hele systeem gebeurt simpelweg door het Tech-Air® 5 Airbag System aan te trekken en dicht te ritsen. De magnetische verbinding op de borst werkt als ‘aan’-knop. Ook zonder dat je erin zit, trouwens, dus je vouwt die flap naar binnen om contact te vermijden wanneer je alles opbergt.
Het is niet eenvoudig om een aankoop in deze prijscategorie voldoende te verantwoorden, maar eigenlijk is dat in dit geval ook niet nodig. De prijs die motorrijders nog steeds betalen bij een val of ongeluk is vele malen groter. Bovendien is het zo dat het Tech-Air® 5 Airbag System het resultaat is van een jarenlange zoektocht en een succesvolle evolutie. Bomvol slimme technologie en – toegegeven – verrassend praktisch, is dit toch echt een overweging waard.
Belangrijk om weten!
Het Tech-Air® 5 Airbag System heeft een aantal extra features, maar ook zaken om rekening mee te houden.
De levensduur bedraagt om en bij 10 jaar. Niet als je er elke week mee tegen de grond gaat. De meshstof waaruit het geheel opgetrokken is, is niet slijtvast en kan dus nooit zomaar gedragen worden. Als in: zonder motorjas. De nek wordt bewust vrijgelaten. Dat is een verschil met andere (eerdere?) ontwerpen en modellen van airbagjassen. Voortschrijdend inzicht, heet zoiets.
Het Tech-Air® 5 Airbag System detecteert een aanrijding langs achter en zal op dat moment ook in actie komen. Om alles goed te laten functioneren is een rugzak van meer dan zes kilogram niet aangewezen. Een airbag aantrekken en die vervolgens verhinderen op te blazen, het is ook een beetje onlogisch.
Onderhoudsbeurten en hergebruik
Het Tech-Air® 5 Airbag System vereist tussentijds onderhoud en moet ideaal elke twee jaar of na 500 werkingsuren terug naar Alpinestars voor een periodieke onderhoudsbeurt (€104,95).
Ook na een activatie is een terugkeer richting Alpinestars nodig. Daar gebeurt een grondig nazicht en wanneer re-conditionering zonder verdere ingrepen of nieuwe luchtzakken/ballonnen mogelijk is, vervangen ze er uitsluitend de cartouches (€169,95).
Mocht tijdens het nazicht blijken dat er toch meer nodig is om de volgende keer ene goede werking te garanderen, dan worden de luchtzakken/ballonnen waar nodig vervangen en kijk je naar een groter onderhoudspakket (€314,95).
Zelf hou je het systeem proper met een microvezeldoekje en lauw water.
Registratie van het chassisnummer is aangewezen. Dat kan via de app of het Tech-Air®-portaal en is van belang voor communicatie i.v.m. software-updates.
Waarschuwing!
Het Tech-Air®-systeem is een actief beschermings- en veiligheidssysteem geschikt voor volwassenen vanaf 18 jaar. Het is noodzakelijk de gebruikershandleiding grondig te lezen en goed te begrijpen alvorens het systeem aan te kopen of in gebruik te nemen!
